1952年始置灘坪鄉(原名和平鄉)，屬大潭區管轄，1961年改設為灘坪人民公社，1983年恢復鄉建制。

該鄉地處岷峨山區，山高谷深，坡陡地薄，南北兩端較高，最高海拔2188米，部分地方植被良好，中部略低，清水江橫穿其境。森林面積15000畝，1990年糧食年總產240.84噸，工農業總產值198.8萬元，農民人均純收入233元，境內有鄉屬川子坪陶瓷廠。

有中學1所，小學24所，在校師生1600多人。鄉有衛生院，村有醫療站。

交通便利。清水江河谷地帶盛產瓜果蔬菜。