春秋為戎落;戰國至秦屬月氏;秦末漢初，匈奴破月氏，屬匈奴休屠王之地。

漢武帝元狩二年后，開河西，列四郡。

漢宣帝地節三年，于縣境置武威郡媼圍縣，縣治在今之吊溝古城，為景泰立縣之始，自此景泰縣。

東漢其取"媼圍"二字為名。

唐朝廣德、大中年間為土蕃控制。

宋朝隸屬西夏;明朝萬歷年間被韃靼所據。

清乾隆四年，在屬地今壽鹿山腳下的寬溝村設縣丞一員，負責管理地方事務。

乾隆二十二年，將寬溝縣丞移駐"紅水堡"，設分縣，取其堡名而稱"紅水"分縣。

明神宗萬歷二十六年，景泰境地復歸明朝版圖，境內筑堡設防，廣布耕屯，至今留有"教場"、"營盤臺"、"派馬場"等地名。

明代對景泰的苦心經營，原因在于"其地介戎夏"，為要扼咽喉，東軛蘆靖，西達莊涼，南接皋蘭，北控沙磧，具有"隴右雄鎮之一"的戰略地位。

1949年9月12日，景泰解放，揭開了景泰歷史的新篇章，旋即誕生了景泰縣人民政府，屬武威專區。

1955年底，景泰縣劃歸定西專區管轄。

1958年4月4日，撤景泰縣，所屬全部并入皋蘭縣。

195812月20日，撤皋蘭縣，將該縣所屬全部劃歸白銀市。

1961年11月15日，恢復景泰縣，屬白銀市。

1963年10月，景泰縣從白銀市劃出，屬武威專區。

1985年8月，景泰縣又歸屬白銀市，至今。

2012年，景泰縣轄7個鎮、5個鄉:一條山鎮、蘆陽鎮、上沙沃鎮、喜泉鎮、草窩灘鎮、漫水灘鎮、紅水鎮、中泉鄉、正路鄉、寺灘鄉、五佛鄉等。

景泰縣位于甘肅省中部，東臨黃河，西接武威，南鄰白銀、蘭州，北依寧夏、內蒙古，地處黃土高原與騰格里沙漠過渡地帶，為河西走廊東端門戶。景泰縣總面積5483平方公里。

景泰縣地勢呈西南高，東北低，山巒丘陵約占全縣面積的3/4。最高海拔3321米，最低海拔1276米。

景泰縣屬溫帶干旱型大陸氣候。每年日照時數為2652小時，日照百分率60%，太陽年平均輻射量147.8千卡/平方厘米，年≥0℃的活動積溫3614.8℃，≥10℃的有效積溫3038℃，無霜期191天。