很多種植者對于水溶性肥和緩釋肥的使用效果哪個更好存在爭議，現在這個話題仍在繼續。

緩釋肥并不是什么新產品，在溫室種植業中已使用多年。大多數人認為，緩釋肥是水溶性肥的一種補充。但事實上植物生長是靠緩釋來提供養料的。緩釋肥生產者一直強調，緩釋肥可以持續地釋放養分，完全可以滿足植物整個生長周期中對養分的需求。然而，很多種植者并不認同這一觀點，不會完全以緩釋肥來替代水溶性肥料。

當提及緩釋肥和水溶性肥的比較時，以下問題經常被提及：

兩種肥料各有什么優缺點？

種植者為什么要選用緩釋肥？

哪種品牌的緩釋肥以及使用劑量標準最有利？

生產公司能保證植物生長周期內的養分充足供應嗎？

現在看看很有趣，這些問題在20年中不斷被提及，而現在依然沒有準確的答案。

兩種肥料的比較 先來比較兩種肥料各自的優缺點。水溶性肥使用方便，便于控制，使用標準明確，但需要溶解在水中使用，一次使用后，養分隨時間流失，持續時間不長。緩釋肥一次使用可滿足植物整個生長周期，肥力釋放時間長，對基質酸堿性沒影響，但用量控制沒有具體標準，難以淋洗，檢查不方便。

以上對兩種產品特點的比較并沒有觸及使用者們真正關心的問題。使用者最大的擔心就是列表中的缺點，也就是如果使用了過量的緩釋肥，就沒辦法將肥料稀釋清理出去了，特別是當緩釋肥是混合在基質中使用的。使用者需要感覺到是在自己的掌握中才能安心，他們更愿意用自己可控的、熟知的東西。

不了解是可怕的，當對錯只在一線之間時，他們傾向于重復使用已用過多年的產品，這背后有經驗的支撐。緩釋肥生產者在努力引導種植者改變原始的觀念，但這不能一蹴而就。

經常聽到種植者們提到的另一個問題是沒有緩釋肥的生產廠家提出過平衡緩釋肥堿性的方法。換句話說，緩釋肥的酸堿度是未知的，而種植者們需要知道肥料的酸堿性并使其在可控范圍內。

當種植者們以水溶性肥的使用標準來嚴格要求緩釋肥時，他們選用的產品和心里傾向就顯而易見了。這就又回到了老問題上：肥料的淋洗稀釋和流失。緩釋肥的釋放是隨著時間進行的，而水溶性肥則會隨著淋洗而流失。也就是說緩釋肥可以減少養分流失，減少因時間帶來的養分損耗，而人們以淋洗就會帶來養分損失的標準來衡量兩種肥料，那么緩釋肥的作用就很難被認識到，因此也很難接受這種產品，這個認識至今還限制緩釋肥的推廣應用。

緩釋肥的選擇 要讓緩釋肥發揮效用，就需要正確選擇。哪一種緩釋肥在溫室中使用的效果好呢？答案是很多緩釋肥的效果都很好，但要視溫室的具體情況而定。就像不同水溶性肥的使用效果不同一樣，緩釋肥的選擇也要基于很多因素，比如溫度、季節、容器大小、肥力持續時間長短等。

當選擇一種緩釋肥時，三個因素必須考慮：分解性、持續時間和容器大小。目前，緩釋肥生產者提供了多種肥料型號供選擇，但這還不能滿足使用者要求。不同肥料持續時間可控，但分解性不同；盆器的大小也影響了肥料的使用量，小盆器可能要選擇顆粒小的緩釋肥，以便肥料能更好地生效，但小顆粒的肥料生產成本要高于普通大小的產品。

緩釋肥是否能滿足植物不同生長周期對肥料的需求，也受到很多因素的影響。不同種類作物對肥料的使用量要求不同，這樣基質和肥料使用時必須分批攪拌。

還有個問題就是緩釋肥釋放緩慢，受光照、溫度等因素影響較多，使用得當就會有好的效果。用美國陽光泥炭種植6周左右的速生作物表明，緩釋肥完全可以滿足植物的生長需要，而且部分植物生長得比使用水溶性肥還好。

當然以緩釋肥做唯一的肥源并不適用于所有的溫室作物，只是一些品種可完全使用緩釋肥。對于大多數植物，種植者還是應該考慮緩釋肥和水溶性肥結合使用，即用緩釋肥做基肥，水溶性肥作為補充。而任何單獨使用緩釋肥進行生產的人也要注意，緩釋肥還有一些技術問題有待研究補充