什川因明弘治八年(1495)所筑堡位于上峽至河口，東山至泥灣的什字交叉處，故稱什字川堡，后人簡稱什川。境內東南為山區，占總面積的90%，什川鎮四面環山，黃河從中游過，形成一個河谷盆地，極象太極圖形。地勢平坦，海拔1500米，黃河兩岸土地肥沃，氣候濕潤，盛產瓜果、蔬菜。

歷史沿革

什川為蘭州東南部，距市區約20公里，明朝弘治八年(1495年)，甘肅巡撫在今什字中心修筑"什字川堡"而得名。什川歷史悠久，曾是黃河文化的發祥地，早在漢代就已經很有名氣，人文景觀星羅棋布，歷史傳說優美動人。依山傍水的地理環境，巧奪天工的自然景觀，風光秀麗的萬畝梨園，美麗動人的神化傳說，使之成為蘭州近郊的一處"世外梨園"。大小峽水電工程的建設，西部大開發戰略的實施，又為什川平添了新的發展契機。一位歷史名人游覽什川后賦詩贊美:"一席地兮一帶川，樹木花光四季妍。駝石古、水車園，朝暮人爭峽口船。樓臺美如畫 ，魁閣聳山巔。誰言此地無神仙，桃園猶不遠，仿佛在眼前"。把什川的秀麗風光表現的淋漓盡致，使人產生無限遐想和向往。原甘肅省委書記李子奇觀賞什川梨花會后贊不絕口即興賦詩:"誰說清明雨紛紛，什川梨園香雪云。春風過處銀箔降，梨園頓勝聚寶盆"。原省委書記宋照肅于2001年3月25 日來什川視察，觀看全景后贊不絕口的說到:"這兒離蘭州很近，蘭州鬧、什川靜，有鬧有靜的;真是世外桃源-什川鎮"!并囑咐隨行的甘肅日報和甘肅電視臺記者"要全方位、多角度、大篇幅的將世外桃源介紹給世人，讓大家都能來看看"。臺灣的一位客商曾感嘆:"太美了，來到什川仿佛置身于江南，使人流連忘返"。由此可見，開發什川迎合了眾多人的愿望，是什川人民走向富裕的希望。因此，開發旅游資源是一項利國利民的重大舉措，必須抓緊抓好，抓出成效，使之在西部大開發的建設中顯示其因有的價值與奉獻。2004年已被國家六部委和省體改委確定為全國、全省重點小城鎮之一。

全鎮現轄9個行政村包括(上車村、長坡村、南莊村、北莊村、上泥灣村、下泥灣村、河口村、打磨溝村、接官亭村)，32個村民小組，現有4657戶，20771人，常住人口均為漢族�？偢�地面積21500畝，其中水地15949畝，果園12000畝，人均水地0.8畝。

什川地處內陸，屬溫帶半干旱氣候。降水稀少，日照充足，冬季寒冷日長，夏季干燥短暫，春季多風沙。平均年日照時數為2768.7小時，為蘭州地區之冠。年陽光輻射總量為543.25北焦/米(立方)。

⒈年平均氣溫8.4℃，春季平均氣溫10.2℃，夏季為20.9℃，秋季為8.56 ℃，冬季為-6.2℃，日氣溫變化也較低，平均日溫差9.3- 11.2.℃。最低氣溫36℃，最低氣溫-15.4℃

⒉全年無霜期7個月。

⒊年降水量266毫米。

⒋主導風向和風，平均風速1.8米/秒。

⒌濕度;平均溫度54%，最高濕度68%。

⒍地震裂度8度，土地耐力100kp，最大凍土深層1.09厘米。