民樂地處甘肅河西走廊中段，張掖市東南部，地勢南高北低，地形分山地和傾斜高原兩大類，海拔1589米一5027米， 年平均氣溫4．1℃，年平均降水量351毫米，無霜期140天，屬溫帶大陸性荒漠草原氣候。總面積3678平方公里。

全縣轄6個鎮、4個鄉：

洪水鎮、六壩鎮、新天鎮、南古鎮、永固鎮、三堡鎮、南豐鄉、民聯鄉、順化鄉、豐樂鄉。213個行政村，總人口23.08萬，有漢、藏、回、壯、土、蒙、白、滿、裕固、維吾爾等10個民族。

境內東灰山、西灰山文化遺址的考古資料證明：東、西灰山所處的年代，應從新石器時代末期開始，屬早于青銅器的砷銅時期，具體年代為公元前近5000年。東灰山人以農業為主，兼營狩獵、采集和畜牧，農業生產水平達到了相當的高度。小麥、大麥、黑麥、高梁、栗（谷子）和稷（糜子）等五種農作物遺存，在同一遺址中發現，在全國還是第一次，世界上也屬罕見，意義十分重大。東灰山人主要生活在夏代，到商代隨著六壩灘逐漸斷水變為荒漠，大部東遷隴東環江流域（今慶陽地區），少部分遷至山丹四壩灘，到西周、東周、戰國時，史書已明確記為虞氏、禺知，即月氏了。在秦始皇病死前后，月氏最強，它攻滅烏孫，統一了河西，東部即以今永固城為月氏城，西部以今臨澤昭武為國都，建立了河西第一個少數民族政權，統治著東起涼州西至沙洲（今敦煌）綿延2000公里的廣大地域。

從公元前206年西漢建立，月氏人受匈奴冒頓單于的第一次打擊而西遷，史稱大月氏，少數留居祁連山未西遷移者史稱小月氏。后又連遭二次打擊，-進行了三次大遷徙，匈奴乘勢占領了河西。從此，東起番和（今永昌縣）西至鹽澤（今羅布泊），南界祁連，北連居延，都成為匈奴右賢王屬下的渾邪王的分地，其最初的駐牧地即史家稱之為單于城的永固城，渾邪王統治張掖前后80余年。元狩二年（公元前121年）春夏，驃騎將軍霍去病兩次奔襲渾邪王，戰果輝煌。渾邪王殺休屠王，率眾四萬余人歸漢，使整個河西空無匈奴。于是漢武帝在元鼎六年（公元前111年）置張掖郡，境內始置氐池縣，屬張掖郡所轄10縣之一。西漢初始元年（公元9年）王莽篡漢，改氐池為否武。王莽失敗后，淮陽王劉玄即位，張掖屬國都尉竇融掌管河西，今民樂境內仍置氐地縣。東漢設氐池縣。