華亭境內出土文物證明，原始社會就有人群在華亭生息繁衍。

商朝末年(約公元前11世紀)，今華亭南部為芮國，后并于周。

周朝:周孝王時屬于秦(汧邑)后被戎侵，周平王八年(公元前763)，秦復控制。今華亭北部，商末為盧國，后為戎那地，屬義渠。周郝王四十三年(公元前272)，秦滅義渠，置北地郡，在戎那邑置朝那縣，華亭縣北部屬之。

秦朝:秦始皇統一中國后，今華亭南部屬汧，隸內史;北部屬朝那，隸北地郡。

漢朝:西漢景帝(約公元前156~前141)時，廣設牧馬苑，在今華亭建呼池苑。漢武帝元鼎三年(公元前114)，析北地郡置安定郡，析朝那縣東南置涇陽縣，華亭北部屬之。東漢并涇陽入朝那，華亭北部仍屬朝那。平帝元始二年(公元2年)，發生災荒，罷呼池苑，設安民縣，安置流民，東漢安帝永初五年(111)廢。華亭南部仍屬汧，隸右扶風。

三國:今華亭屬魏，北部屬安定郡朝那縣(曾一度歸蜀，后復歸魏)，南部屬扶風郡汧縣。

西晉未變。

東晉十六國:前秦、后秦(公元351年-417年)，在今華亭縣西部設平涼郡。

南北朝:北魏移鶉陰縣于今華亭縣西部，為平涼郡。普泰二年(公元532年)，筑城置華亭鎮，屬東秦州。北周，廢鶉陰縣。

隋:大業元年(公元605年)，置華亭縣，屬安定郡。

唐:武德元年(公元618年)，華亭縣屬隴州。垂拱二年(公元686年)，更名亭川縣(《新唐書》載為華川縣);神龍元年(公元705年)，復故名。廣德元年(公元763年)，華亭陷于吐蕃，永泰二年(公元766年)收復。大歷八年(公元773年)，在華亭置義寧軍。元和三年(公元808年)并華亭入汧源縣，為神策軍地，仍屬隴州。

五代十國:后唐同光元年(公元923年)，以原華亭地置義州。后周顯德六年(公元959年)，復置華亭縣，為義州治。

宋:初華亭縣屬義州，隸秦鳳路。乾德二年(公元964年)析華亭縣西北部置安化縣。太平興國二年(公元977年)，避宋太宗趙光義諱，改義州為儀州。淳化中(公元992年前后)，劃鳳翔府的崇信縣屬儀州。熙寧五年(公元1072年)廢儀州，華亭、安化、，崇信三縣屬渭州，仍隸秦鳳路。金改渭州為平涼府，華亭縣屬平涼府，隸鳳翔路。

元:并化平(原安化)入華亭縣，屬平涼府，隸陜西行中書省鞏昌路。

明:洪武九年(公元1376年)，改行中書省為布政使司，華亭屬平涼府，隸陜西布政使司。

清:初華亭隨平涼府陜西右布政使司，康熙六年(公元1667年)，改陜西右布政使為鞏昌布政使，康熙七年(公元1668)又改為甘肅布政使司。