我國擁有著上下五千年的文明歷史，姓氏文化是古代中國極具鮮明特色的文化符號。早在上古時期倉頡造字后，我們的祖先“炎黃”二帝便擁有了自己的姓氏，黃帝叫軒轅氏，炎帝叫神農氏，自此開啟了我國的姓氏文化先河。不過在此時，姓氏是部落首領以及上級階層才擁有的符號，廣大平民階層都沒有自己的姓氏。

到了春秋戰國時代，隨著不斷的戰亂和連年的流離和顛沛，大量的達官顯赫們流落到了民間，跟庶民一起通婚生活，將姓氏傳到了平民階層之中。自此，姓氏文化開始在全國各個階層中流傳開來。

由于我們中國是君主封建制社會，因此歷朝歷代歷國的帝王們的姓氏，就顯得十分寶貴，又被稱之為“國姓”。自第一個皇帝秦始皇開始，一直到清朝末代皇帝溥儀，我國2000多年的封建帝制總共產生了500多位皇帝。據統計，他們來自55個姓氏。

這55個姓氏分別是，嬴，羋， 劉，趙，王，公孫，曹，孫，司馬，李，石，冉，慕容，張，段，苻，姚 ，馮，乞伏，赫連，呂，禿發，沮渠，桓，蕭，陳，侯，拓跋，元，高，宇文，楊，武，安，史，黃，勸，朱，郭，柴，錢，馬，孟，鄭，耶律，完顏，儂，大，蒲鮮，韓，徐，明，愛新覺羅，吳和袁。

就出皇帝數量最多的姓氏而言，排名前十的分別是劉、李、朱、蕭、趙、元、司馬、孛兒只斤、慕容和完顏這些姓氏。大家可以看到，出帝王較多的姓氏中，元姓、孛兒只斤姓、慕容姓和完顏姓這四個姓氏，并沒有被列入《百家姓》500多個姓氏排列之中。原因便在于這些姓氏基本來自古代的少數民族地區，嚴格意義上并不具備代表性。