單親家庭不容易，面對撫養、照顧、教育孩子的巨大挑戰，母親或父親要付出比正常家庭大得多的努力。在很多人眼里，單親家庭并不完整，孩子也會問題多多，特別是青少年。很多單親父母也是這么想的，他們在遭遇離婚、喪偶等后對生活失去了信心。然而心理學家認為，單親父母也一樣能夠帶好孩子，稱良好的家庭并不取決于家長的數量，而是孩子得到的培養的質量。

　　美國心理學家卡爾·皮卡哈特博士認為，單親家庭的父母要承擔額外的責任，但也會激發他們的潛能：很多單親父母（特別是單親媽媽）對孩子的期望很高，把全副身心放在孩子身上，為此做出巨大的自我犧牲；單親父母說話直接，做事決斷，不會回避困難，有利于塑造孩子的個性；當單親父母忙不過來，就會讓孩子承擔家庭的責任，令他們獲得成長，懂得幫忙做事。

　　單親家庭缺失了爸爸媽媽中的一個，該怎么彌補？例如，家里沒有爸爸，年幼的孩子會想爸爸為什么不和自己一起，覺得自己肯定是做錯了什么。當失望和自責在內心積聚，孩子就容易產生抑郁。美國兒科醫師梅格·米克博士為單親媽媽支招稱，不要否定孩子對爸爸的情感需要，承認這是正常的感覺，然后再設法彌補。例如，小女孩希望得到爸爸的保護，那么媽媽就要保護好她們，或者找叔叔、兄長等男性來幫忙。