圖為在委內瑞拉馬拉開波湖附近拍攝的一處抽油機。

據路透社報道，當下投資者認為最不可能發生的事或許就是石油供應短缺了，但分析師和預測人士稱，石油輸出國組織(OPEC)應對石油需求突然飆升的能力正在迅速減弱。

多年來，OPEC的石油產量一直遠遠低于其產能，閑置的產能高達每日400萬桶，這給OPEC在石油消費突然增加時留下了很大的應對余地。

國際能源署(IEA)周三稱，OPEC目前日產量大約為3,350萬桶，遠遠高于今年市場對OPEC石油的需求量每日2,950萬桶左右。

但分析師稱，如果當前的趨勢持續下去，今年OPEC的閑置產能可能會減半，最低可能降至每日170萬桶。

“閑置產能可能會大大減少，”倫敦市場咨詢機構Energy Aspects的石油分析師Virendra Chauhan說。

受補充庫存，煉油利潤率穩健提振原油加工量，以及產油國國內石油需求上升的共同影響，過去幾個月OPEC的產量大幅上升。

油價過去九個月來腰斬，已經刺激出額外需求，同時也有助于提升煉廠獲利。

除此之外，以沙特為首的部分OPEC成員國擴產以擴大市場份額，防堵伊朗經濟制裁今年獲得解除后大舉提升產出。

“沙特原油燃燒需求增加，可能導致今夏產量來到可以大幅降低全球閑置產能的水準，而這正值市場將會吃緊的時候，同時供應面的地緣政治風險正在升高，”美國能源諮詢機構PIRA在致客戶報告中表示。

PIRA估計，沙特3月原油產出約1,030萬桶/日，逼近記錄水準。

Energy Aspects對上述看法表示認同，并稱沙特今年原油產出料將攀升至前所未見的水準，以因應海外買家的需求，同時也滿足年中氣溫升高帶動的國內電廠需求。

“事實上，今年夏天沙特產出可能達1,100萬桶/日，因直接燃燒用量大增，”Energy Aspects在一份報告中指出。

其補充稱，“若到時候油價下跌的滯后反應浮現、OPEC以外供應開始下滑，則市場焦點可能轉向閑置產能偏低。”

若沙特原油產出升至1,100萬桶/日，這將導致OPEC產出擴增至3,180萬桶/日，在其他條件不變情況下，這將使得閑置產能降至僅剩170萬桶/日。

Chauhan說，這可能改變油市人氣。

“如果原油需求力道不墜，沙特產出來到1,100萬桶/日，且其他OPEC成員國產出波動，則市場可能將注意力轉向非常有限的閑置產能緩沖;在當前供過于求狀況下，閑置產能緩沖問題被人們所忽略。”