迭部古稱"疊州"，藏語的意思是"大拇指"，被稱為是山神"摁"開的地方。

秦時，屬隴西郡。

北周時置疊州。

漢武帝時，大將軍李廣征西，置武都郡。

唐貞觀元年屬隴右道。明、清屬洮州衛、廳管轄。

民國年間為卓尼設治局管轄之迭部區。

解放后，屬甘肅省卓尼自治區行政委員會轄屬。

1962年1月1日，成立迭部縣。

2000年，迭部縣轄12個鄉:電尕鄉、益哇鄉、卡壩鄉、達拉鄉、尼傲鄉、旺藏鄉、阿夏鄉、多兒鄉、花園鄉、桑壩鄉、臘子鄉、洛大鄉。

2012年，迭部縣轄1個鎮、10個鄉:電尕鎮、益哇鄉、卡壩鄉、達拉鄉、尼奧鄉、旺藏鄉、阿夏鄉、多兒鄉、桑壩鄉、臘子鄉、洛大鄉。

迭部縣位于甘南藏族自治州南部甘川交界處，白龍江 上游的高山峽谷地帶。迭部東鄰舟曲縣、宕昌縣，北接卓尼縣、岷縣，西南與四川省若爾蓋縣、九寨溝接壤。東經102.55°-104.04°，北緯33.39°-34.20°。面積為5108.3平方千米。

迭部縣縣城海拔為2400米，縣域地形自西北向東南傾斜，相對高差最大2900米，平均坡度30~35°，境內白龍江干流自西向東橫穿岷、迭兩大山系水系之間，北部迭山主峰4920米，為黃河水系與水系的分水嶺，縣，內海拔最低處為洛大地區，海拔在1500米左右。區內海拔3700米以上山地，保存著古代山谷冰川侵蝕地貌，強烈風化所形成的泥石灘以及冰斗、角峰、懸崖聳立，構成了壯麗的自然景觀。

迭部縣年均降水量625.5毫米，地表水資源十分豐富，白龍江自西向東流經縣境110公里。達拉、多兒、阿夏、臘子河等20余條支流，從南北兩側匯人白龍江，水電資源開發條件較好。

迭部縣地區處于大陸氣候與海洋性氣候的過渡帶，屬非典型性大陸性氣候，干濕季分明，季風氣候特點突出，降水多集中在夏季、春季風多雨少，秋季陰雨連綿，沿河谷冬無嚴寒、夏無酷暑，日照時數平均為2242.2小時。;七月份太陽輻射量最大，十二月份最小，年平均氣溫在 8-11°之間，無霜期147天，降水量634.6毫米，多在5-9月份，冬季最大凍地層深度66厘米，土壤以大范圍水平分布看，處于棕壤和褐土地帶。