人類對女性身材的欣賞由來已久，三千年前就有石刻的維納斯，而極度夸張了女人的身材的，自然包括含蓄而內斂的中國人。但古代不用身材，愿意用身段一詞。

用身段來表現女體歷史悠久，猶如環肥燕瘦。漢代熱衷苗條，唐代崇尚豐盈。但古人對身段的欣賞始終帶著端莊，沒有絲毫的下流，并不直接描寫。《詩經》中，《衛風·碩人》中寫道，“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”。說了手、皮膚、脖子、牙齒、額頭、眉毛、面容，沒說身段。宋玉的《神女賦》中寫道：“貌豐盈以莊姝兮，苞濕潤之玉顏。眸子炯其精郎兮，多美而可視。眉聯娟以蛾揚兮，朱唇的其若丹。素質干之實兮，志解泰而體閑”。也沒說身段。到他的游戲文字《登徒子好色賦》中，才有了“眉如翠羽，肌如白雪;腰如束素，齒如含貝”。這里對眉毛、皮膚、牙齒的形容都差不多，唯獨多了腰身，是腰如“束素”�！笆�素”是一束絹帛，形容腰身細而柔軟。

漢《孔雀東南飛》中，劉蘭芝是安徽廬江郡人，她那種南方女子細瘦的腰身，是“腰若流紈素”，仿佛潔白的絹。先秦時鮮有描寫身段，漢賦是繁復地描述衣飾，并不著眼于衣下，卻都以細瘦為美。唐以后漸漸有了點寫意的直白，那時所崇尚的并不是胖，而是“肥”。肥的意思是肉體均勻地附著在骨骼上，沒有贅肉，珠圓玉潤。在《虢國夫人游春圖》、《搗練圖》中，多是一群圓臉的大胖姑娘，透著那么健壯可愛。但唐朝也是追求身段的，白居易寫宮人是“臉似芙蓉胸似玉”;他的歌妓是“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰�！痹�稹在《和樂天示楊瓊》中寫道：“腰身瘦小歌圓緊，依約年應十六七”。杜牧寫《遣懷》：“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕”。都是在寫身段。

從宋代至明清，文字中被欣賞的女性多是用寬大的衣服遮住身段，很少提及衣服下面，簡直是欲說還休�？傮w是追求瘦小，蘇東坡看到周昉的仕女圖，說：“書生老眼省見稀，畫圖但怪周昉肥”。他嫌唐朝姑娘太胖。那宋代姑娘怎樣?可到太原晉祠的圣母殿中，看那原裝的女性塑像，都是身段勻稱，相貌端莊，神態平和，表情凝重而嫻靜。到了明代，有張岱的《揚州瘦馬》一篇，詳細講述挑選瘦馬的過程�！笆蓠R”的名字，一方面即來源于女子出身貧苦瘦小。才女葉小鸞著有一篇《艷體連珠》，描述了理想中的女性身體，腰的部分如下：

蓋聞玉佩翩珊，恍若隨風欲折;舞裙旖旎，乍疑飄雪余香。故江女來游，逞羅衣之宜窄;明妃去國，嗟繡帶之偏長。是以楚殿爭纖，最憐巫峽;漢宮競細，獨讓昭陽。

當時的審美是臉蛋圓潤，身段勻稱，宛如唐伯虎《四美圖》中的女子，和漢代劉蘭芝還相去不遠。清廷對風化管理甚嚴，人們之間只可意會不可言傳。清代研究女性的李漁在《閑情偶寄》中，只寫了女性美中的皮膚、眉眼、手足、媚態、修飾，沒有腰身的事。

百年以來，我們一律以西洋的面孔身段為美，以本土為丑。作為亞洲的人種，古之女子一向沒有那種葫蘆形身材，沒有那種驢一樣的大長腿，都是一個鵝蛋形的臉龐，修長柔美的腰身，映襯著整個勻稱的，不胖不瘦、不凸不顯的身子。女士們沒必要整成狐貍臉、錐子臉，餓出兩條麻稈一樣的腿來。從生理上講，男人腿長是便于征途，女人腰身長是便于生育，中國是農耕文明，祖先是農夫，氣候不是冰雪苦寒，長得不是深目高鼻，欣賞的是中庸之道，又是柔和之美;歐洲人是航海文明，祖先是海盜。他們說人腿與全身的比例應為二分之根號下五減一，即符合0.618的黃金分割，此乃古希臘人算的，中國人絕對不準。削足適履，沒有必要。

相信有一天，世人不再追求表面的白嫩、富裕、美麗，而去追求內涵的貴氣、雅氣、大氣�！鞍赘幻馈被氐搅恕百F雅大”，身材回到了身段。身段的美是量不出來的，它更能歷盡滄桑，更符合中國人的心。