在中國歷史上，身犯險境而又能夠死里逃生的皇帝為數(shù)不少，其中在面臨險境之時以裝死的方式逃過劫難的皇帝卻只有一人，他就是三國時期蜀漢的開國皇帝劉備，其此舉雖說不夠光明磊落，但不失為一個逃生的良策，然而卻遭到了世人的諸多非議。

劉備，公元161年出生于幽州涿郡涿縣（今河北省涿州市）人，是西漢中山靖王劉勝的后代，由于劉備的父親劉弘早亡，家境開始落魄，少年劉備與母親以織席販履為生，過著艱苦的生活。

東漢熹平四年（公元175年），劉備的母親讓年僅十五歲的劉備外出行學(xué)，且拜了當(dāng)時比較有名的原九江太守同郡盧植為師學(xué)習(xí)。在此期間，劉備以待人寬厚、為人正直豪爽的性格，因而結(jié)交了許多當(dāng)?shù)氐呐笥眩�另外還有許多的豪俠爭著依附劉備。

不久，劉備趕上了漢朝招募新兵之際，于是毅然加入到此行列隊伍中。隊伍行至到下邳（今江蘇省睢寧縣古邳鎮(zhèn)）時與盜賊力戰(zhàn)立功，被升任為下密縣丞之職，地位僅次于縣令或縣長。據(jù)《三國志·先主傳》記載：“頃之，大將軍何進(jìn)遣都尉毌丘毅詣丹楊募兵，先主與俱行，至下邳遇賊，力戰(zhàn)有功，除為下密丞。”不久又辭官。后來又任高唐尉、高唐令等職。

東漢中平元年（公元184年），爆發(fā)黃巾起義，23歲的劉備率軍大破黃巾軍，因有功被封為安喜縣縣尉。

東漢中平四年（公元187年），原中山國的國相張純與泰山郡的太守（即同鄉(xiāng)張舉）起兵反漢。張純等與遼西烏丸首領(lǐng)丘力居結(jié)盟，抄掠薊縣（今北京西南），殺漢護(hù)烏桓校尉公綦稠、右北平郡（今河北豐潤東南）太守劉政、遼東郡（今寧義縣）太守陽眾等。擁兵十余萬屯于肥如（今河北盧龍北）。張舉自稱天子，張純自稱彌天大將軍、安定王，繼而率眾占領(lǐng)了青、徐、幽、冀四個州的不少城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村莊，殺了不少的官民。據(jù)《中國歷史大事年表》記載：187年，丁卯，漢中平四年。原中山相張純與原泰山太守張舉、烏桓大人丘力居聯(lián)盟，起兵攻掠薊中，屯肥如（今河北遷安東北）。舉稱天子，純稱“彌天大將軍、安定王”，寇略青、徐、幽、冀四州，殺略吏民。

逆賊氣焰囂張，國難迫在眉睫，面臨此形勢，靈帝立刻詔發(fā)南匈奴兵進(jìn)討張純，最終南匈奴反而未果。靈帝慌了手腳。

國難當(dāng)頭，反賊當(dāng)?shù)溃�究竟該再派誰去抗敵呢？朝臣一致決議向靈帝推舉公孫瓚的部屬（即青州刺史田楷），田楷欣然領(lǐng)命。

田楷領(lǐng)命后，即刻向反賊張純處進(jìn)發(fā)，并派從事帶領(lǐng)軍隊討伐張純，路過平原，劉子平知道劉備有武勇，因此推薦劉備給從事，于是劉備加入軍隊，和張純軍隊在野外相遇，一起圍攻反賊，結(jié)果劉備受傷，假裝死去，等到賊兵退去，劉備的老朋友用乘車將受傷的劉備帶走，于是劉備幸免于難。據(jù)《典略》記載：“平原劉子平知備有武勇，時張純反叛，青州被詔，遣從事將兵討純，過平原，子平薦備于從事，遂與相隨，遇賊于野，備中創(chuàng)陽死，賊去后，故人以車載之，得免。”

后來，劉備又先后投奔了其他地方諸侯，百折不撓，經(jīng)過自己的一番打拼，終于脫穎而出，于公元221年在成都稱帝，國號漢，年號章武，史稱蜀漢，終于圓了自己夢寐以求的皇帝夢，成為了蜀漢的開國君主。

縱觀中國2000多年的封建帝制歷史，劉備當(dāng)之無愧地成為了第一位以裝死的方式而逃過劫難的皇帝，同時也是歷史上唯一的一位。其帝王生涯史也引起了后人的諸多關(guān)注。